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環境

水文地理及海洋學

海水與淡水的互動作用,全年產生此消彼長的影響,形成香港水文地理的特色。珠 江流出的淡水量變化不定,對香港水質有顯著的影響。

夏季期間,一股由西南流向東北的海流把溫暖而鹹度甚高的海南海流帶入香港水 域。這股海水與珠江流出的淡水互相影響,把本港水域分為三個截然不同的區域。西部 水域受淡水影響最大,屬河口灣環境,水質微鹹。東部水域主要為海水,雨水和溪澗溢 流入海的水把海水稍為沖淡。中部轉折區的水域範圍,則視乎珠江水與海流的相對影響 而定。

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在乾旱的冬季,黑潮海流把高鹹度的溫暖海水由太平洋經呂宋海峽帶入本港。從珠 江流出的淡水較夏季時少,使本港海域的水質鹹度較為一致。近岸的台灣海流把寒冷的 海水從東北帶入南中國海岸,影響沿岸水域。

香港的正常潮汐漲退幅度介乎一至兩米之間,視乎月亮及太陽的相對影響而定。由 於日晝和半日畫因素的相對作用,潮汐漲退模式頗為複雜。大致來說,海水在潮漲時向 北流入大鵬灣,西經鯉魚門流入維多利亞港,北通汲水門及馬灣海峽,潮退時水流方向 相反。潮水的最高時速一般為0.5至1.5浬,在狹窄的海峽,流速可高達五浬。

氣象服務

香港天文台

香港天文台於一八八三年成立,當時的主要任務是提供科學資料,確保船隻航行安 全。一直以來,天文台與社會同步前進。現時,天文台的研究及服務範圍包括:天氣預 報、水文氣象、氣候、海洋物理、航空及海洋氣象、輻射監測及評估。此外,天文台亦 負責香港標準時間的授時服務,提供基本天文資料及操作地震監測網。

天文台的天氣預測總部為市民預報天氣,並發出各類惡劣天氣警報。總部亦為航運 界提供南海和東海等區域的天氣預報,更因應民航、工商業團體、港口和貨櫃碼頭操作 單位以及石油勘探工程的需要,預報天氣和提供意見。

每當熱帶氣旋威脅本港,天文台便會透過傳媒不時發出警報,向廣大市民發布消 息,提醒他們採取適當的預防措施。天文台採用一套以顏色標示的暴雨警告系統,提醒 市民暴雨可能引致路面嚴重水浸,交通受到影響。天文台發出雷暴、山泥傾瀉、火災 危險、強烈季候風和霜凍等警告。有需要時,亦會發出酷熱天氣特別報告,提醒市民慎 防中暑。

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天文台的氣象人員定期在電視台主持天氣報告節目。遇上惡劣天氣,氣象人員更會 接受電台和電視台直播訪問,簡述天氣情況。天文台又為商業通訊和傳呼服務公司提供 天氣資料,使市民可透過電子媒介獲得有關資料。

天文台的打電話問天氣服務,為市民提供電話錄音天氣報告。一九九九年,這項服 務的使用率接近2500萬人次。此外,市民亦可透過資料查詢系統,選取各種氣象和地 球物理資料及授時服務。該系統是一個互動電話查詢系統,提供粵語、普通話和英語的 選擇。一九九九年,共有超過120萬人次使用該系統,而系統亦於年內加設了天氣資料 傳真服務。