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第五章 財政和金融

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香港是國際金融中心,由緊密聯繫的金融機構和市場組成。政府的目標,是進一步 發展金融市場。為此,政府提供了適當的法律、監管架構、基礎架構及行政架構,以期 為所有市場參與者提供公平的競爭環境、維持金融及貨幣體系的穩定,以及使香港有效 地與其他主要金融中心競爭。

來自超過40個國家的474間認可機構及海外銀行駐港代表辦事處在本港經營業務。 本港銀行界是全球擁有最多對外資產的市場之一。根據國際結算銀行在一九九八年所進 行三年一度的全球調查,本港的外匯交易總額在全球位列第七。

以市值計算,香港是世界主要股票市場之一。恒生指數年終收市報10049點,比一 九九七年下跌約6.3%,與鄰近市場比較,跌幅可算溫和。

在貨幣方面,儘管外圍環境異常波動,港元備受投機壓力,但港元在一九九八年仍 然非常穩定,在1美元兑7.736至7.75港元之間窄幅徘徊。於八月的投機活動中,有清 楚證據顯示造市者進行跨市場操控。為確保金融市場穩定和健全以及制止威脅體系穩定 性的操控活動,政府在八月中開始在股票和期貨市場採取行動。九月初,金管局推出七 項技術性措施,強化貨幣發行局制度,以配合入市行動。入市行動加上強化措施,達到 了預期的成效,並穩定了第四季外匯和貨幣市場的情況。十月,外匯基金投資有限公司 (投資公司)成立,專責管理在八月入市行動中購入的恒生指數成分股。投資公司負責保 障政府在這些股份上的利益和權利,並在盡量不干擾市場的前提下尋找增值機會出售這 些股份。

香港的國際金融中心地位

香港地理位置優越,是連接北美洲與歐洲時差的橋樑,加上與內地和東南亞其他經 濟體系一向保持緊密聯繫,又與世界各地建立了良好的通訊網絡,香港因此能夠成為重 要的國際金融中心。此外,資金可不受限制地流入和流出香港,也是一個重要因素。

本港金融市場的特色是資金流動性高,而且是根據有效和具透明度的規例運作,而 這些規例都符合國際標準。加上工作人口有一定教育水平,外籍專業人士也容易來港工 作,進一步推動了本港金融市場的發展。

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在本港經營的國際金融機構數目很多。在一九九八年底,本港共有156家外資銀 行。名列世界首100家銀行中,有79家在港營業。此外,有145家外國銀行附屬機構、 分行或相關公司,以有限制牌照銀行或接受存款公司形式經營;有141家銀行設有代表 辦事處。