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環境

出現火山爆發現象。每個火山活動的主要階段終結時,火山口崩塌,形成破火山 口,熔化的岩漿侵入熔岩和火山灰樁,慢慢結晶成為花崗岩。

6000萬年前第三世紀地質年代期間,雖然周遭環境仍然頗為險惡,然而這個 地區再度變得較為沉寂。現時在坪洲所見的岩石,就是向北伸展沙漠邊緣一個臨時 湖泊的沉積物。

長達最近200萬年的第四世紀地質年代期間,全球海平面受到兩極地區的重大 冰蝕影響,因而下降多至較目前水平低120米,使現時本港所在地離岸達130公 里。在這些期間,冰川覆蓋華北地帶,即現今香港島嶼之間的平坦地,屬珠江泛濫 平原的部分地區。又如現時的間冰期間,全球的海平面升至目前水平,當本港周圍 地區積聚海洋沉積物時,更會出現較高的海平面。

本港的地形資料,載於全港地區岩石土力研究計劃的55幅地圖和 12 份報告 內。土力工程處轄下的地質測量組,編印一系列共15幅比例為1:20000的地質圖 和5份地質報告,載述本港沿岸及離岸的地質。

水文地理及海洋學

海水與淡水間的互動作用,全年產生此消彼長的影響,因而形成香港水文地理 的特色。珠江流出的淡水,是影響香港水體的最重要因素,尤以夏季為甚。香 港的海水受到3股不同特色的海流影響。

夏季期間,一股東北海流把鹹度甚高的海南海流帶入香港水域。這股溫暖的海 水跟珠江流出的淡水互相影響,把本港分為3個截然不同的部分。西部的淡水影響 最大,屬河口灣環境,水質微鹹。東部水體主要為海水,而直接的季候雨及小溪溢 流,則把海水稍為沖淡。中部轉折地區則由珠江洪水與海流間的相對影響而定界 線。

冬季期間,黑潮海流把高鹹度的溫暖海水由太平洋經呂宋海峽帶入本港。珠江 的淡水在夏季造成較小影響,本港各地的水質鹹度較為一致。除黑潮海流外,近岸 的台灣海流也把寒冷的海水帶下南中國海岸,影響內陸的水體,使冬季的水面較為 寒冷。

香港的正常潮汐漲退幅度介乎一至兩米之間。由於日畫和半日晝因素發生相對 作用,潮汐漲退模式很是複雜。潮漲時的基本模式是海水向北流入大鵬灣,西經維 多利亞港,北通汲水門及馬灣海峽。潮流速度最高為每小時0.5浬至1.5浬。潮退 時流水方向逆轉,不過部分地區的海流可能受到珠江影響而變得強勁。

植物

香港位於亞洲熱帶植物分布區的北面邊緣,本土和移植的維管系植物,估計約 有2800種。

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本港在採取各項措施保護自然環境後,以往是不毛之地的山坡,現已種植了本 地或外來樹木。作為野生生物的自然居所,林地不但可以綠化和美化郊野,對引水 道的營運亦至為重要。此外,亦能為市民提供康樂場地。

在陡峭的深谷,仍有昔日森林的殘迹,多為灌木林或茂密林地。由於峽谷地勢 峻峭,加上冬季仍保持潮濕,故林木得以保存,未受人為破壞。