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歷史

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一九五三年石硤尾木屋區發生大火,政府急須安置約5萬名因火災而喪失家園 的災民,於是展開了本港的公共房屋計劃。目前,本港約有300萬人(超逾全港人口 的半數)在水準不斷提高的租住公屋或自置居屋單位居住。

本港的公共房屋計劃,由房屋委員會根據長遠房屋策略予以推行。該策略的目 標,是在下一個世紀前,為有需要的人士提供他們負擔得起的居所。

政府用於教育設施和改善青少年生活的開支,一向佔財政預算的重要部分;現 時政府設有免費小學和初中學額,所有15歲以下的兒童均須入學接受教育。按照一 項不斷推行的計劃,政府在年內為約82%的15歲學生提供資助中四學位。

過去十年來,政府和非政府機構在推行社會福利工作方面,取得重大進展;這 方面的開支由一九八二至八三年度的15.85億元,增至一九九二至九三年度預算的 63.84億元。

醫療服務方面,當局亦積極推行多項發展計劃。在未來十年,本港將增設兩間 大型公營急症醫院,以及大約15間診療所和分科診療所

當局制定了一套完備的勞工法例,為僱員提供福利和保障、工傷賠償,並照顧 僱員的工業安全和職業健康。年內,當局制定了僱員再培訓條例,並且成立僱員再 培訓委員會,施行為本地僱員而設的再培訓計劃。由於近年經濟轉型,一些工業漸 趨式微,因此為受影響的本地失業工人提供再培訓的需要,也日趨殷切。

考古發現

香港考古研究始於本世紀二十年代。根據沿海多處地點出土的古代文物和人類 活動的遺蹟,證明本港歷史可遠溯至六千多年前。有關這些史蹟的考證,仍是眾說 紛紜,莫衷一是。在考古學來說,香港只屬廣闊華南文化領域的一小部分,而大家 對這個領域所知仍屬有限。

雖然有人認為本地史前文化是受到華北或東南亞地區文化的入侵所演變而成, 不過,越來越多學者相信,華南地區的史前文化是在當地逐漸形成,並未受到外來 文化的重大影響。另一方面,無可爭辯的是,在研究公元前四千年以來的最早期文 化時,必須考慮到環境是不斷轉變的。在環境轉變的過程中,海平面由低於目前水 平達100米不斷上升,淹沒沿岸的廣闊平原,今日的海岸線和環境生態基本上亦在 該段期間形成。在這地區生活的人必須適應環境,否則便會遭受淘汰。

我們賴以研究香港早期居民生活的石器、陶器和其他文物,大部分是在沿岸地 區的沉積物中發現。這種沿岸聚居的生活模式,說明了香港最早期的居民主要是靠 海洋為生,經濟發展則有賴於開發海洋資源。不過,過分強調這點,並非明智之 舉,因為考古發現是受到很多因素影響,而這些因素足以決定考古遺蹟是否得以保 存。其中一個因素是山區不斷受到侵蝕,這個情況一向相當嚴重;有證據顯示,內 陸並非全無人類聚居,只是人數較少而已。

近年的考古發掘,顯示出兩個新石器時代的文化層。從年代較遠的底層出土的 是繩紋粗陶和精細易碎的軟陶,後者有劃花、貫孔,間中亦有彩繪。此外,經過磨 琢的石器亦同時出土。從現有資料推算,這個最初階段可能在公元前四千年開始。