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環境

本港境內的水域,以東南隅一帶至大鵬灣以南為最深,達30餘米。一般而言, 水深通常介乎10至15米。海床大致平坦多泥,地勢平平無奇,略向南傾斜。較深的 水道,均位於一些狹窄而易受潮水影響的通道,例如龍鼓水道、東博寮海峽、鯉魚 門、雙四門和羅洲門。

在更新世地質年代期間,即最近的200萬年內,先後出現4次主要的冰蝕現象, 海水由於冰川作用而形成巨型冰蓋,而在每次冰期間,全球的海平面下降和上升 最少一次。在東南亞,海平面降至低於目前水平120至150米。位於香港以南,一塊 寬約130公里的大陸架因而露出水面。在這段海平面偏低的期間,珠江帶來沖積沙 粒和粉砂,沉積在該寬闊平原上的河道。

在最後一次冰蝕時期終結時,這些冰開始溶化;到了大約6000年前,海平面升 至目前的水平。回流的海水帶來細粉狀黏土及粉砂(海泥),沉積在較早時形成的沖 積物上。最近在離岸地區鑽鑿的鑽孔顯示,海泥層厚達20 米,下面覆蓋着 60 米厚主 要由沖積物構成的沖積層,而這些沖積物則覆蓋着基岩。

野生動物

香港具備良好的地理環境和氣候,使木本和草本植物生長茂盛,蔭庇着品種繁 多的本土動植物。由於都市化帶來的影響,體積較大的動物現時已難得一見,但爬 行動物、兩棲動物、雀鳥及多類昆蟲則屬常見。

本港大部分郊野地區,均受林區及郊區條例、保護野生動物條例、郊野公園條 例和動植物(保護瀕臨絕種生物)條例的保護

。

米埔沼澤區是本港野生動物的主要聚居地之一,亦是保護野生動物條例指定的 禁區,由漁農處和世界野生生物(香港)基金會共同管理。這個地方面積達380公 頃,全是泥灘、蝦塘和矮紅樹林,適宜候鳥和留鳥棲息,對野鴨和涉禽類更為適 合,因而備受國際間重視。區內鳥類達250多種,其中最少110種是本港其他地區罕 見的。鹽灶下亦屬禁區,是本港最多鷺鳥聚居的地方,經常有池鷺、夜鷺、牛背 鷺、白鷺和大白鷺等5種鷺鳥在此築巢,偶爾亦有罕見的黃嘴白鷺。每年四月至九 月巢居期間,有1000多頭鷺鳥在此棲息。這些鳥類亦有在米埔村、丫洲、詹屋、尖 鼻咀、落馬洲、河背村和大埔墟等地出沒。

古村及廟宇附近種植的傳統風水樹木,隨着本港的發展而越來越少,但許多雀 鳥仍以這些樹木為主要棲息之所。在林木地帶發現的雀鳥有各類柳鶯、石青和知更 鳥。

九龍各水塘附近常有猴群出沒,屬長尾獼猴和恆河猴,牠們原先有人豢養,後 經放生或逃脫。體積較小的哺乳動物亦常見,在若干郊區,林地鼩鼱、家鼩鼱和 蝙蝠極多;滿身黑白硬刺的箭豬,在港島和新界仍有發現。

稀有品種如豹貓、狸貓、鼬獾、穿山甲和黃麖等仍偶有發現。由於郊野地區人 跡漸多,這些動物的命運實未可知。此外,一些偏遠地區時有野豬出沒,對農作物 造成損害。

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