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環境

自然環境尚未受保護時,山坡的樹木屢經刈焚夷,風雨侵襲,變得日漸稀 少,大部分山坡只有蓬生的雜草矮林。但不少山坡,尤其是集水區附近的山坡,現 已種植本地或外來樹木。當局現正保護和發展這些林地和其他郊區,為日益增多的 郊遊人士提供好去處。林地不但可以美化郊野,對引水道的管理亦至為重要。

在陡峭的深谷,仍有昔日森林的殘跡,多為灌木林或茂密林地。由於峽谷地勢 陡峭,冬季仍保持潮濕,林木得以避過人為破壞。

郊區的保護與管理

漁農處是負責保護及管理本港郊區的主要政府部門。根據林區及郊區條例,本 港的植物受到保護及管理,其中本地出產的山茶花、木蘭花、蘭花、杜鵑花和吊鐘 花等更受到特別保護

。

保護野生動物條例嚴禁獵捕野生鳥獸,並限制未獲許可的人士進入主要的野生 動物聚居地,即米埔雀鳥保護區和鹽灶下鷺鳥林。

郊野公園條例不但控制及管理最主要的郊區、將其劃為郊野公園和發展為康樂 活動場地,而且特別保護區內野生動植物。現時全港共有21個郊野公園,佔本港土 地總面積逾40%~

。

各有關條例均由自然護理員和郊野公園護理員全面執行。這些人員並負責在遊 客中心向遊人提供資料,同時亦會帶領郊遊團體到公園參觀及作實地講解。除了普 遍保護郊區外,香港當局又認為還須為生態學家找出別具科學趣味的地方,例如發. 現稀有樹木或蝴蝶的地點,然後加以保護。到目前為止,當局已指定49個地點,列 入保護範圍之內。

皇家香港天文台

皇家香港天文台於一八八三年成立時,主要任務是提供科學資料,確保船隻航 行安全。百多年來,天文台提供的服務隨着社會的需求而轉變。現時天文台負責提 供氣象和其他地球物理資料,發出預報、警告和天氣報告,以應市民、航海界、航 空界、工業、漁業、文娛機構、離岸石油勘探和其他特殊用戶的不同需求。

天文台為本港提供官方報時服務,並負責操作一個全面的地震監測網,監測放 射性水平,並且提供水文氣象、氣候、天文、海洋物理和應用氣象各方面的服務。

天文台的首要工作是提供天氣預報服務,以及發出熱帶氣旋、水浸和山泥傾瀉 警報。天氣預測總部向傳播媒介、海上船隻、沿岸漁船和遊艇等發出天氣預報及警 告。當熱帶氣旋威脅本港時,天文台即頻密發出警告,向廣大市民發布有關消息, 並建議市民應採取甚麼適當的預防措施。其他警報包括雷暴、水浸、山泥傾瀉、風 暴潮、火災危險、強烈季候風和霜凍警告等。天文台為工程承建商、公用事業公 司、公共交通公司和其他商業機構提供專用天氣服務,範圍除本港境內及鄰近區域 外,亦遍及南海的離岸海域。

天文台特別着重提高向市民、傳播媒介和其他用戶發布最新天氣資料的效率。 在一九八九年,天文台派出預報員,在電視台主持每周一次的天氣節目,深入評述 最近的天氣情況。天文台亦為報章每日發出兩次特別天氣報告,附有天氣圖加以說 明。如有需要,預報員會接受電台和電視台的直播訪問。天文台設立了一項「打電話

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