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歷史

考古發現

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香港考古研究在本世紀二十年代開始,根據沿海多處地點出土的古代文物及人 類活動的遺跡,證明本港歷史可溯6000年前。有關這些史跡的推論,仍是眾說 紛紜,莫衷一是。在考古學來說,香港只屬廣闊華南文化領域的一小部分,而大家 對這個領域所識仍屬有限。在這種情形下,為求確定的解釋而展開的學術辯論相信 會持續多年。

近年的考古發掘,顯示出兩個新石器時代的文化層。在年代較遠的底層出土的 是繩紋粗陶和精細易碎的軟陶,後者有劃花、貫孔和間中有彩繪。經過磨琢的石器 亦同時出土。從現有資料推算,這個最初階段可能在公元前四千年開始。

在年代較近的上部文化層,繼續發現有繩紋陶器和磨琢石器,承襲了歷史悠久 的傳統,而一種新的幾何印紋陶器,亦同時出現。這個階段在公元前二千五百年開 始。該文化層的石器均經過磨琢,手工較佳、種類繁多;有些石器呈現有段和有肩 的修飾,這大概與裝柄技術的進步有關。這時期亦發現有用石英及其他適用的石料 製成的飾物,例如有大小不一的石環和石;這些飾物往往手工非常精細。

約在公元前一千五百年,青銅器的出現標誌着本港史前史的最後一個階段。雖 然青銅器未被廣泛使用,但在本港的考古遺址,曾有多件精巧的青銅兵器出土(如 劍、箭鏃及戈等),亦發現一些青銅工具(如空銎斧及魚鈎等)。而在大嶼山石壁東 灣,則從出土的青銅器陶範,證實銅器確曾在當地鑄造。

青銅器時代的陶器,除了保留早期繩紋及幾何印紋的傳統外,還有一種經過較 高火候燒製而接近結晶的硬陶,其幾何印紋,與新石器時代晚期陶器的幾何圖案一 脈相承,但其中的「雙F」紋,則是這時期的著名特有紋飾。

考古學研究古代人類的器物遺跡,但對種族和語言關係,則未能提供證據。幸 而在有書史記載時代開始,古代中國文獻對這些問題略有所提,其中對中國東南沿 海的居民稱爲「越人」。因此,本港史前的先民有部分很可能是「百越人」。

石壁、滘西、蒲台島、長洲、東龍洲、港島大浪灣和黄竹坑等地區發現的石 刻,大部分是幾何圖案,相信為古代百越人所刻,確是有趣的考古遺跡。

秦漢時代朝廷揮軍南征,平定江南,遂使南方的新移民不斷增加,對原居民產 生種種影響。上述情形,可從在本港發掘到秦代(公元前二二一至二零七年)及漢代 (公元前二零六年至公元二二零年)的錢幣得到證明。但這動盪時期的最顯著遺跡, 無疑是於一九五五年在李鄭屋發現的完整磚墓。這座古墓陳放着典型的漢代冥器 相信是東漢初期至中期的古跡。

漢代以後的考古遺跡至今所知甚少。最近對本港各海灘常見的圓拱頂石灰窑進 行的研究工作,正好有助於了解唐代(公元六一八至九零七年)本港居民生活的一 面。石灰是一種很有價值的商品,可用來填塞木罅、保護木艇,以防海洋微生物蛀 蝕,又可用來使容器防漏,中和農田的酸性土壤,建屋及供其他多種用途,明顯地 在當時佔有重要的經濟地位。

公元十三世紀,元兵南下,結束宋室的統治;香港與這段歷史淵源深厚。現已 搬到近香港國際機場入口的宋王臺石刻、大廟灣天后廟的宋代碑刻、在石壁和米埔 出土的宋代窖藏錢幣,以及在多處(尤其是大嶼山稔樹灣)發掘到的宋代青瓷,都是 這個時期的文物。