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香港——與世界息息相關的城市

有些人或許對遊艇或汽車流動電話全無好感,認為這些通訊設備只會干擾私人 生活。然而,這些通訊設備在本港極之普遍,使用的人為數極多,足以顯示香港依 賴最新的科技與世界各地互通信息。

逾百年前,本港第一條海底電報電纜伸延至鋼綫灣岸上。從那時開始,本港的 電子通訊便進入了新紀元。一下子,一八七一年間香港與倫敦互通訊只需數分 鐘,而非數星期之久。一八八二年,即貝爾發明電話短短六年後,本港便設立了第 一個公眾電話系統。雖然早期電話用戶增長得慢,但隨着通訊系統的發展,電話用 戶也越來越多。

一九三一年,本港敷設首條中繼電纜,駁通從本港打往廣州的電話,通訊服務 因而進入另一個新里程。其後在一九四九年,本港更設立與美國、英國和中國若干 地區的無線電話聯繫。一九五九年開始有專用電報服務。一九六七年,香港加入東 南亞英聯邦海底電纜網,因而可以透過電纜提供國際電話通話服務。一九六九年, 本港第一個衛星地面站啟用,從此本港除了有國際電話服務外,電視的收發範圍更 可遍及世界各地。

一九七六年,本港開辦國際直通電話服務,由於毋須接線生接駁電話,故在時 間上和金錢上節省不少。直通國際電話服務大受本港市民歡迎,目前,這項服務範 圍遍及 130 多個國家。本港多處地方經已安裝用操作的國際直通電話機,方便沒 有國際電話登記的用戶或遠離辦事處的商人使用。用戶只須以一張類似香港地下鐵 路儲值車票的儲值電話咭,便可使用指定的公眾電話與多個國家直接通話,而該類 電話機備有數字顯示器,用戶從而得知儲值電話咭的票面淨餘值。

電話在本港極之普遍,在店門外,尤其是快餐店外面,很多時都可以見到小 隊人羣在輪候借用電話。世界上只有少數城市人們可以在上下班途中買到一具電 話,而香港就是這少數城市其中之一。香港大東電報局一間附屬公司已在若干地下鐵 路車站開設門市部,在那裏,顧客可買到插頭式電話機,只須插在家裏一早裝上的 插座便可通話。

一九八五年九月中,英國新白丘衛星通訊中心落成啟用,為香港提供數字式衞 星聯繫服務。英國工業與資訊技術次官柏德在主持該中心開幕禮後,會與港督尤德 爵士通話。言談間,港督表示,迅捷可靠的電訊設備,一如新白丘中心所裝置的衞 星系統,在促進本港與歐洲及世界其他地方的關係上扮演重要的角色。從基本的公 電報而至先進高速的數據通訊,都是本港一早已有的通訊服務。英國新白丘衞星 通訊中心的啟用,使本港與世界各地的通訊系統,從此又添一渠道。

本港發展成為世界首要的工商業及金融中心,主要是因為本港有各式各樣的電 訊設施,例如電報及電話、衞星站、電纜及微片、專用電報機及傳真接收器等,而 這些設施,正是本港特有的公私合營例子。基本上,兼任本港電訊管理局局長的郵 政署署長負責監管工作,至於日常的電訊服務,則由私人機構經營。

郵政署電訊部負責確保有關人士遵守本港的電訊法例,管理無線電頻譜,監察 專利公司的業績,以及就電訊策劃事宜向政府提供意見。

香港的對外電訊服務,由香港大東電報局經營,而該公司的20%股權歸香港政 府所有,另外80%則屬英國大東電報局公共有限公司。該公司經營全港的國際電訊 服務,並負責安裝及維修香港國際機場的雷達和其他導航設備,以及為政府設立的 香港電台提供技術服務和演播室控制。本港境內的電話服務則由香港電話公司提 供,而電話公司的控股權是由大東電報局公共有限公司所擁有。