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環境

地形與地質

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香港是古代華夏陸塊的一部分。大約10億年前,該陸塊由中國北部山東省伸展 至海南灣。其變質岩和結晶岩會經過大規模褶皺;其後,在中生代(約2億5千萬年 前)發生強烈造山運動,有花崗岩和火山岩侵入。由第四紀初期(200萬至300萬年 前)起,低窪地區因水團被冰塊封鎖或釋出而遭水淹或露出水面。最後一次海浸約 於1萬年前發生;自此以後,會多次出現突發性沉積,沉積物來自被侵蝕的山丘。

宋朝(公元九六零年至一二七九年)在香港地區廣泛拓後,山丘夷蝕和山谷 沉積兩種過程迅速增加。

珠江經常將大量沉積物帶到香港,但近年來,這過程卻因沿海岸線進行各項大 規模填海工程而加速。香港的花崗石和火山岩已深受風化,如受干擾,極有可能發 生山泥崩瀉,但挖掘頗為容易,可供作塡海物料。由於不斷夷山,並把填料用於香 港各處的填海區,大部分自然景色正在改觀。

香港的土地,大部分都是山,這些高山除出產變質岩石,可用以塡海外,並無 多大經濟價值。本港土壤貧瘠,稀薄的土層僅足以種植青草灌木;只有若干受保護 的山谷及集水區,因政府推行造林政策,才可以成功地種植耐寒的松樹及若干落葉 樹。香港的鑛藏有鐵、鉛、鋅、鎢、綠柱石和石墨,但產量不多。

香港沒有大河流、湖泊或地下水供應,因此,只能在較大的山谷如新界大欖 涌,或船灣及糧船灣洲等沿岸海灣塡海興建水塘。香港水塘附近的地區及集水區, 已成為郊野公園的一部分。

香港最主要的耕地是在新界元朗周圍的沖積平原。該區的沖積平原只是在近2 千至3千年始從海底冒出來,因此,當潮水高漲而又遇到豪雨時,一些沿岸地區 仍有泛濫危險。后海灣地區附近,沉澱物不斷自然累積,使本來是泥灘、紅樹沼澤 或鹹水稻田的地區,成功地變為水質半鹹淡的魚塘。

氣候

香港雖然不偏不倚位於熱帶範圍以內,卻有近半年時間的氣候極似溫帶地區。 許多人認為一年當中以十一月和十二月的天氣最好,惠風和暢,氣溫適中,陽光普 照。一月和二月間則雲量較多,間有冷鋒過境,隨之而來的乾燥北風有時可能令人 覺得寒冷難耐;市區地方氣溫下降至攝氏10度以下,亦屬常見。皇家香港天文台所 記錄得的最低氣溫為攝氏零度。新界及地勢較高地區的氣溫,更偶爾降至攝氏零度 以下及出現結冰景象。

三月和四月天氣甚好,只是間中極為潮濕。向東南方的高地會受霧及毛毛雨影 響,航空及渡輪服務有時亦因為能見度降低而中斷。五月和六月的天氣炎熱而潮 濕,經常有驟雨及雷暴,上午尤爲常見。下午氣溫經常逾攝氏32度,晚間約降至攝 氏26度,而且濕度頗高。七月通常有一段持續約1至2星期的晴朗天氣。有時七月 份的晴朗天氣,會持續更久。

北太平洋西面及中國海上,每年平均約有31個熱帶氣旋形成,其中半數發展至 颱風強度(最高風速每秒33米或以上)。在香港,最有可能受熱帶氣旋影響的月 份是九月,但五月至十一月期間,隨時可能有烈風。當熱帶氣旋集結在本港東南約 700至 1000 公里時,本港天氣通常晴朗而且異常炎熱,黃昏時卻有局部地區性雷 暴。倘其中心移近本港,風力會增強,雨勢亦變大,並影響廣泛地區。熱帶氣旋帶 來的豪雨可能持續數日,造成山泥傾瀉及水浸,災害比烈風更大。