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動植物

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在險峻的深谷,仍有昔日森林的殘跡可尋,仍可見到灌木林或茂密林地。由於 這些峽谷地勢險峻,冬季仍保持潮濕,林木才可以避免人為破壞或山火肆虐。許多 特殊的植物祇在這些地方生長。此外,古村或廟宇附近往往亦有小片茂密叢林,這 些風水樹,或稱神木,幸得村民世代秉承古訓,愛護有加,才可以保存。

泥濘的岸邊,偶有一種名為「矮紅樹叢」的植物生長,沙灘上亦可見一叢叢特 有的植物。這兩類植物特別能適應周圍的環境,甚具教育價值

。

許多香港植物有美麗芬芳的花朵,吸引蝴蝶和昆蟲。其他植物的果實和種子, 則是鳥獸的主要食糧。由白理桃女士(G. Barretto)及楊俊成(J. L. Young Saye) 合 著的「香港蘭花」(市政局叢書)一書,圖文並茂,對蘭花品種,有詳盡的描述。

不少村民熟識本港一些植物的用途。牙香樹可以用來製造綫香,而傳統中藥所 用的植物也很多,其中九節(山大刀) 大羅傘(硃砂根)和羊角,據說可治療跌 打瘀傷。

動植物公園

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由市政局管理的香港動植物公園,是香港歷史最悠久,並且可能是最多人遊覽 的公園。公園佔地5.35公頃,位於太平山麓,俯瞰總督府,園內蒐集了品類繁多的 動植物。公園於一八六一至一八七一年間建成,以雅賓利道為分界,東為「大花 園」,飼養了大批不同種類的雀鳥,而在一八七一年開闢的「新花園」,則是哺乳 類動物的居所。園藝展品大部分擺設在「大花園」內,而在供動物棲身的圍欄內, 亦種有大量花木,藉以美化公園環境。

由於國際間買賣或轉運動物日益困難,所以當局目前大力提倡在公園內進行繁 動物,就一九八三年來說,最成功的例子為白枕鶴及赤羽天堂鳥。赤羽天堂鳥在 這一年已是連續第二年繁殖成功,而且相信是這種罕有的鳥類在動物園內先後繁殖 成功兩次的第三個例子。另一件大事,是六月份時有一對非常罕有的丹頂鶴由北京 動物園運抵這公園。

一九八三年間啟用的新設施,包括「新花園」一座可供雀鳥自由飛翔的鳥舍, 該座鳥舍有一道美麗壯觀的瀑布,用坪洲的水成岩砌成;此外還有一個供合趾猿和 狐猴使用的圍欄。至於公園特色之一的噴泉及其範圍,則已拆卸以便重建噴泉底部 的貯水池上蓋。一貯水池的工程完成,噴泉範圍便會依照新設計重建,而園藝展 品的種類也會加以改善,以配合公園中的動物展品。

一九八三年九月,颱風愛倫襲港,園內花草樹木約七成被吹倒,百年大樹亦難 以幸免。雖然工人已立刻趕修,但仍需數年始能完全恢復舊觀。

年內,動植物公園管理當局在園內豢養瀕臨絕種動物的籠外,設置世界野生生 物基金會的熊貓標誌,以資識別。愛丁堡公爵十月間以該會會長身份訪問本港,為 園內一塊牌匾主持揭幕儀式,紀念是項措施。