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歷史

城。英人於一八九九年三月接管新界,宣佈為殖民地的一部份,但和市區分別 管理。在接管初期,嘗有零星反抗,但不久即告停止。

一八四一至一九四一年香港的發展

香港在開埠初期,情形很令人失望,不良份子齋集,罪行猖獗,熱病和颱 風亦時常威脅居民的生命財產,但中國人移居香港人數之多,却出乎意料。 八五一年香港人口有32,983人(中國人佔31,463人),一九三一年增至878,947 人(中國人佔859,425人)。

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香港的中國人,祗求不受干擾,故在香港政府的開放統治方式下,均能安 居樂業,協助促進社會繁榮,使香港成為中國移民的目的地和對海外華僑貿易 的中心。使用本港港口的外洋船,在一八六○年有2,889艘,一九三九年增至 23,881艘。香港主要和中國貿易,故不得不順應中國習慣,於一八六二年採用 銀元制。中國於一九三五年放棄銀元本位時,香港亦隨而改變幣制。

香港政制屬英國直轄殖民地通常採用的形式,總督由英廷任命,行政立法 兩局議員亦由政府委任,過半屬官守議員。一八五○年委出第一批立法局非官 守議員,至一八八○年才有華人議員。一八九六年行政局開始有非官守議員, 而華人議員則到一九二六年才初次委出。香港兩個有選舉權的團體,即香港總 商會和非官守太平紳士,從一八八五年開始,各獲准提名立法局議員一位。

香港的英人會多次力促成立自治政府,但英廷不欲由少數歐籍人士統治多 數中國人,故不予批准。

一八八三年當局成立衛生局,並由一八八七年起,用選舉方法委任部份成 員,衛生局於一九三六年改組為市政局。最初香港政府有意以華人出任裁判 司,並由中國借調官員-

任,但這種並行的政制,並未認真施行,終於在一八 六五年因罪案過多而予以放棄,代之以法律之前人人平等的原則。是年英廷修 改對總督的訓令:任何法例如係對非洲及亞洲人士有所禁制,而歐籍人士則不 受同樣禁制者,香港總督均不得批准施行。政府採取放任政策,將香港視作市 場,人人可自由來往,一切秉公辦理。

香港開埠之後,公用事業相繼開辦,計有一八六一年成立的香港中華煤氣 公司,一八八五年的山頂纜車公司,一八八九年的香港電燈公司,一九○三年 的中華電力公司,一九○四年的電車公司等。政府辦理的九廣鐵路,亦於一九 一○年完成。自一八五一年起,香港陸續進行填海工程,較重要的是一九〇四 年的中區填海工程,使遮打道、干諾道和德輔道得以建成。其次是一九二一至 一九二九年在灣仔進行的填海工程。