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環境

天文台負責天氣預測、發出熱帶氣旋警告及提供航海、航空及公眾必需的 其他服務。天文台要紀錄多方面的氣象觀察,每天二十四小時在天文台、京士 柏、大老山、香港國際機場和長洲進行有關氣壓、風向或風速、氣溫、濕度、 天氣、能見度、雨量和雲量等地面觀察。在京士柏則利用升空的氣球,以儀器 定時探測高空風向或風速、氣溫、氣壓和濕度等資料;至於陽光、太陽輻射、 蒸發、蒸散、不同地層的溫度、海浪和海水溫度亦有紀錄。

天文台和所有來港船舶經常保持密切聯繫,約有35艘船隻天文台特別供 給儀器,以便其發送天氣報告,藉以獲得天氣預測資料及確定熱帶氣旋的位 置。天文台每天經由香港沿岸兩個無綫電站,收得約45份由船隻發出的天氣報 告,並經由世界氣象觀察電訊系統轉播至其他氣象中心。

天文台每天收到各國地面氣象站和船隻發出的天氣報告約8千份,此外 尙有飛機發出的報告和其他有關資料。天文台將此等報告和資料譯出,製成圖 表而加以分析,並特別為船隻和漁民編製天氣報告,由電台播出。所有離港飛 機,均獲供給簡報、書面天氣預測和天氣圖

天文台最重要的一項任務,是發出熱帶氣旋警告。每當有熱帶氣旋出現, 而其位置在北緯10度至30度及東經105度至125 度範圍內時,天文台每隔3 小時即向船隻發出警告,報導風力、氣旋中心的位置和動向,並預測其24小時 後的位置。天文台由船隻和偵察機接獲的報告,以及由氣象衛星直接收得的雲 層照片,均有助於確定氣旋中心的位置和估計熱帶氣旋的強度,

當熱帶氣旋接近本港時,天文台即廣泛利用風暴訊號、電話、播音台和電 視台,發出警告,並頻密播放有關消息及指示採取預防措施。如熱帶氣旋的中心 進入本港 240 浬的範圍內,天文台設於大老山頂的雷達站就能查探及確定其位 置。該雷達並裝設等回波強度顯示器,以便進行熱帶氣旋帶來降雨強度的實時 估計,該儀器對豪雨和雷暴預測能供給極有價值的資料,亦可應用於水文學。

天文台同時亦負責本港報時工作,利用特製的石英晶體時鐘,其誤差僅 0.05秒,每隔15分鐘以95兆赫頻率發出6響訊號,經由電台和電視轉播。自一 九七二年一月起,本港計時標準改用國際協調時間(UTC)。新計時制度是依照 國際協議,以原子時間為標準,比較根據天文標準計時更為統一。

儀器及測計

天文台的地震部設於特別建造的地庫內,有12部地震儀,這些敏感的儀器 能夠紀錄由地下傳來長時間及短時間的震動。平均來說,每年探測及分析全世 界所發生的地震大約有800次。其他由地下核爆、風暴引起的微震、在本港進