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香港之迅速工業化,使政府不得不注意勞工法例。一九五九年,當局將女 子及年青人之工作時間逐步調整,至一九七一年底,減為每日八小時,每週四 十八小時。同時,並確保各工人每年有六天有薪假期,與十二天支領薪之病 假。各操作勞工,及月薪少於一千五百元之非操作工人,每月規定休假四天。 此外,勞工處設有調停勞資糾紛之機構。該處對於勞工之健康與安全措施,亦 大有改善。至於工會運動之推行,發展相當緩慢,此乃由於香港之工人組織各 有其不同之政治背景。

一九五三年聖誕節日石峽尾大火,焚毁木屋五萬間,其後政府即有具體計 劃,興建多層大廈,儘速收容此等居民。在初期此種大廈因陋就簡,但以後完 成者,其設計略有改善。

多層大廈的設計,現已日益改良,而新落成之各單位的住宿標準亦大大提 高。政府會擬定一廣泛計劃,力謀興建更多及更完善的公共屋宇以應付不斷之 需求,該計劃的目標是在未來的十年中供給足夠一百五十萬人居住的獨立單位

。

一九七二年四月五日成立的屋宇建設委員會,乃負責策劃興建及管理所有 本港公共屋宇。房屋署則負責協助屋宇建設委員會,該署是徙置事務處及市政 事務署的房屋科所合併而成,過去二十年來,政府已將一百七十餘萬人分别安 置於五十一個廉租屋邨,該數字相等於香港人口百分之四十三有餘。此外尙有 政府資助興建屋宇之團體,其最大者為香港房屋協會,居住於該會樓宇之人數 為一二八、零零零人。

戰後之香港業經演變為活力-

沛之工商業中心,其進展之速,至足驚人。 雖則社會服務方面,亟待興辦之事務尙多,但經濟發展無疑已提高市民之生活 水準,且使政府有足夠財力,進行各項設施。不過,香港雖安享太平,然亦經 歷數次騷動,計有一九四七、一九五六、一九六六與一九六七年各次,足說明 羣衆情緒極度緊張。

但各次騷動既未阻礙香港之發展,而市民對香港將來繁榮之信心,亦未見 動搖。

一八四一至四二年香港開埠初期

根據考古學家研究,香港在原始時代即有居民,但香港之發展成一工商業 中心,實自一八四二年香港成為英國殖民地之時始。十八世紀末葉,英國人雖 已操縱廣州之對外貿易,但情况尙未如人意,此大概由於中英兩國之文化不同

,而觀點各異之故。

中國當時自視為唯一文物之邦,對其餘之國家悉且為蠻夷異族,故此在廣