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歷史

九三九年則有十五萬人,遂使香港之人口在第二次世界大戰前 增至一百六十萬人。估計在難民逃港之高潮中,大約有五十萬 人,流離失所,露宿街頭。

一九三九年,戰事在歐洲爆發,使日本有可乘之機,以遂 其霸佔東亞與東南亞之野心,所以香港之形勢,盆見危殆。在 一九四一年十二月八日,日本偷襲珍珠港,同時,亦由中國大 陸向香港進攻,英軍被迫由新界與九龍撤退至港島。在十二月 十八至十九日晚上,日軍横渡海港,在鯉魚門登陸,英守軍與 本港之義勇軍經一週之頑強抵抗後,在衆寡懸殊之下,於聖誕 日迫得投降。日軍佔領香港,歷時三年另八個月。

香港之英僑盡被驅入赤柱之集中營,備受凌辱,而戰俘之 遭遇,尤為悲慘。華籍與中立國籍居民,因地方情境每况愈 下,亦重受打擊。貿易簡直停頓,幣值低貶,糧食接濟中斷, 而一切政府服務與公用事業亦受損毀,故有甚多居民逃奔葡屬 澳門。日本人為解決糧荒起見,曾勒令居民大量離境。當時本 港之居民,雖則面臨艱苦,但仍有不少擁護盟國者。中國游 擊隊在新界從事活動,而盟軍人員其逃出禁閉者,亦得農民協 助。

一在一九四五年八月十四日,日本宣佈投降。未幾,香港之 布政司詹森先生(其後獲封爵士),組織臨時政府。八月三 十日,海軍少將夏愨爵士率領英國太平洋艦隊抵達,成立臨時 軍政府。至一九四六年五月一日,楊慕琦爵士回任港督時,民 政統治,始告恢復。

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戰後時期

香港自重光後,迅速復元,居民陸續返港,每月幾達十萬 人,遂使人口由一九四五年八月之六十萬人,增至一九四七年 之一百八十萬人。一九四八至四九年間,因國民政府在內戰失 勢,難民湧入香港之多,史無前例。在一九四九年至一九五〇 年春,來自廣東、上海與其他城市之難民約有七十五萬人。至 一九五○年底,估計香港有人口二百三十六萬人,且此數字續 有增加。根據一九七一年之戶口統計,香港有人口三百九十四 萬八千一百七十九人。