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第廿一章

歷史

香港——「一個荒島,島上一間房屋也沒有。」

彭馬士頓勳爵一八四一年

根據考古學上的發現,香港早於原始時代便有人類定居, 可惜沒有任何證據證實此點。因此一個比較保守的結論便是: 早期各民族沿太平洋海岸一帶遷徙時,一個島嶼若是擁有水源 和可供耕作的土地,自可吸引他們到來長期或臨時居留。在十 九世紀以前,香港仍然是人口稀少的地方。小村落的村民以捕 漁,在貧脊的田地上耕種,以及偶然掠奪過境的船隻來維持生 活。自元朝以來,筲箕灣和石排灣(香港仔)這些漁港便是海 盜出沒的著名地方。

中國大陸廣東地區,早於公元前二二一與二一四年間歸屬 中國,但該地區甚至在公元前————一年為漢武帝征服,其後數 百年間仍為邊疆地區。一九五五年發掘的李鄭屋古墓,溯源於 唐朝(六二零至九零七年)以前,乃是漢人移民到南方的証據 。不過,漢人大舉南下定居,為時却在宋朝(九六零至一二七 九年)。新界最古老的村落便是鄧氏族人的村落,他們的族譜 可追溯至十一世紀,而其他村落則溯源至元朝(一二八零至一 三六八年)。客家人與廣東人大概也是在同一時代定居於這個 區域。