1983-03-20 — Page 23

讀者文摘

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COSB-HK-8233

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漠·畜牧人口增加

人類控制環境受考驗

·在廣大的沙赫爾地區,也就是撒哈 拉沙漠南端橫貫大多數非洲國家的一個 半乾燥的狹長地帶——自從在一九六 年至七三年發生那次造成大破壞的乾旱 以來,至今情况仍然沒有多大改變。

十年來的援助和聯合國的「行動計

劃,都沒有得到結果。森林砍伐,過度. 放牧;與及過度開墾的情形依然如故, 大口的成長比粮食生產速度還要迅速。

沙赫爾地區的八個國家——乍德 尼日爾,馬利,上伏塔爾,茅利塔尼亞 ,塞内加爾,贊比亞和維德島共和國, 每年人口仍以百分之二點五的比率在成 長,而其糧食生產的年成長率則只有百 分之一。

·如果再發生一次乾旱,將可能帶來 比十年前那次乾旱更嚴重的後果。 人口成長超 糧食

但是尼日爾南方的波札市則顯示了 爲防範災禍人們所不能採取的行動 ̇個城市正迅速被濃密的小樹林所包圍 農民正在他們的小塊土地上種植樹木, 再把樹出售給一個人與公司。世界銀行 非常鼓勵這種作法,他們正打算資助更 多的這種計劃。

在附近的瑪加谷,越來越多比較富 裕的農民也正在部份的土地上改種樹林 這個方法的基本構想是,如果讓人民 自己來種植樹木,他們就會仔細去照顧 而不會任令山羊把樹吃光。 造林綠化不及濫伐

五年前在奈羅比召開的一次聯合國沙漠 會議會指出,沙赫爾地區的乾旱是爲 因素造成的。與會人士指出,此一沙漠. 化現象之所以形成,是由於森林的濫伐 ,過度放牧與及過度開墾所致。大多的 人口對脆弱的環境造成了太多的壓力。 像波札市所推行的種樹方法,是人 類協助穩定環境的一個步驟,但是若想 在沙赫爾沙漠地區成功的廣植樹林,還

必須有經費來訓練人們種樹。迄今只有 【百分之一點四的外援被用來推展樹林和 生態計劃。

由於上一次的嚴重乾旱,與及預防. 再度發生乾旱而投入的援助,沙赫爾地 區仍是考驗人類控制沙漠化之能力的一

·個主要地點。不過這個問題是有普遍性, 的。全球大約有百分之十九的地方,八 千萬的居民正面臨這種沙漠化的威脅。 單祗是在美國,加拿大和墨西哥,估計. 便有四百萬平方哩的地方......相當於一 個加拿大那麼大-- —正有變成沙漠的可

尼日爾是受到乾旱影响最嚴重的地 區,在這裏甚至最樂觀的策劃者也認爲· 「該地區至今還無法處理這個問題。這些 策劃者表示,在沙赫爾地區,樹木的栽

·種必須再增加二、三十倍。他們提出兩 種方法想要達到目標:大量的工業化造 林與及鄉村林地的造林。世界銀行對這 兩種造林方法都表示支持。 消耗總比生長快速

沙赫爾地區的居民習慣用木頭作燃 料。甚至在大都市,百分之九十的居民 仍然以木頭或木炭作爲故事燃料。幾十 年來如一日。每天晨早,駱駝隊載著木 柴越過甘迺廸總統橋進入尼日爾首都尼 阿美。十年前,當城市與鄉村附近地區 的森林全被砍伐以後,策劃人士會推廣 以煤油作爲代用燃料。但是今天由於石 油價昂,除了比較有錢的人以外,一般 非洲人也用不起煤油。

由於這些緣故,世界銀行已在尼阿· 美以南三十哩的納瑪德根格開闢一個廣 大的尤加利樹灌林區。這項計劃是在農 地上實施採取資本密集,專家密集與技 術密集的作業。至少在理論上,這種每 天以柴油幫補抽水,再經塑膠管道灌水 的造林方法,生產出柴薪的速度應可以 比較乾燥土地上自然產生的木柴快上十

細胞分裂到某一個程度,就會死

隨着科學文明的進步,人類壽命也 普遍延長,但仍然未能達到可 的止衰 老的地步。要防止衰老或者

老屆臨,首先要揭開人類甚麼衰老之謎。

衰老可說是人的一個悲哀。任何人 都無法避免,只是時間上有所不同而已 儘管醫學發達,迄今仍然沒有特殊 法,可以使人類長生不老。

究竟人怎樣會衰老?有什麼方法可 「延遲嗎?許多人 生不老的問題感 到有興趣,但是要研究長生不老,首先 要了解衰老的原因,才有希望找到長生 不老之方法。

他研究的結論,顯示人的體細胞大 約分裂五十次,龜的體細胞大約分裂九 十次,各種動物的壽命,大約爲體細胞 分裂次數的一倍。如此推算,人類的壽

細胞

QUE

命大約爲一百歲,龜大可以活一百八十 年,當然再加上其他種種因素,仍然會 影响壽命的長或短。

組織人體的基本單位,是細胞,因 .此研究衰老,必須研究細胞的變化。美 國生理學家赫佛里,是加州大學生物教 授。他對衰老問題,有一個重要發現 即細胞本身內在的變化,引起了衰老

·他曾作過實驗,用十分理想的條件 培養各種體細胞,但無論他怎樣

似乎說明:生、老、病 死,是注定的,難以避免的。其中一些 疾病,雖然可以預防,但一些生理上自

變

化

然而,並非所有的人都確信這種造 林計劃是解決沙赫爾問題的方法。尼日 爾主管森林事務的官員納加達就說:造 林人員還必須扮演警察角色,阻止農民 發近這些地區。

過度放牧草原遭殃

·森林專家說:沙漠化的第二個原因.. -過度放牧,則此森林被砍伐的問題 更難解決。

游牧的牧人將他們的牲口趕到沙漠 邊緣零星的牧場放牧,通常他們在景况 好的時候都增加牲口的數目,以便可以 應付乾旱時期。

近來又有越來越多人這麼做法。那 些已移居城市工作的游牧者,傾向於把 資金再投,他們家庭所擁有的牲口。游 牧人口的增長意思指人手更多,必須增 加牲畜的頭數較佳的家畜醫療使得牲畜 的死亡率降低。地洞的開鑿也使更多牲

·可以得到飲水本 - 於是牲畜增加的數 目,便達到超出發生乾旱時,牧場所能 供養的程度。

人口的成長,不斷的造成壓力,需 要更廣大的土地。農民於是又逐漸佔 用了傳統的牧場。

【聯合國的沙漠會議,會提議以「層 愛法」來限制牲畜的增加。意思就是在乾 燥地帶牧養牠們,再將牠們趕到南方半

·乾燥地帶去養肥,然後驅趕牠們南下到 城市和沿岸市鎭出售。

但這個辦法並未發生作用。分析家 說,游牧者並不願意出售牧口。他們寧 願保留牧畜,當作一種儲蓄,以備不時

·之需。

·可是當地專家表示、牧人日益介入 現今經濟的趨勢,將逐漸使他們願意出

·售幼小牲畜以提供肉類食物。 管制人口猶待努力

沙漠化的第三個原因 干過度開墾 則更難以處理。專家表示,沙赫爾地區 只有在每年平均雨量超過十六吋的地方 才可能開墾。即使如此,仍要須要每隔 幾個季節便要休耕一次。

但是人口不斷增加,糧食需要亦隨

然退化而產生的病痛,仍然無法可以逃 避。在人體中,唯一不進行細胞分裂的 是大腦細胞。

科學家進一步研究;決定細胞分裂 的次數,是細胞核,這是生命的中心, 因此要硏究延遲衰老,必須弄清楚細胞

使人衰

老

中年人的細胞,一般只能分裂二十 多次就會死亡。年輕人的細胞活力强 因此衰老的過程極爲紐憾,但到了四 五十歲,衰老的現象即顯著起來,到了 六、七十歲, <會迅速,這時皮膚

些要

之增加。因此,越來越多人已放棄休耕2

·農民逐渐向北推移而進入草原區,開 墾一些不可能長期生產作物的貧瘠地區 。土地因而變得越來越乾燥而多沙,生 產力也越來越差了。

顯然不能任令人口一直增加到超過 土地所能負荷的限度,但是到目前爲止 在該地區仍幾乎還沒有展開管制人口 成長的努力。

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細胞變化使人衰老

·方面來說,癌細胞與受精卵,有共同的

·因素,因此可以永保活力。

細胞核的變化,怎樣會引起細胞功 能的衰退?科學家分析,細胞核基因物 質D N.A 分子受到損壞,就會妨礙細胞

·的分裂。在生物體内存在有各種酶,這 些酶催化生物體內特定的化學反應,製 造原生質。酶是一種簡單的蛋白質,細

·胞核基因内各種D N A 分子有製造各種 酶的「密碼」,這些D NA.分子的損壞 會複製出沒有活性的酶,隨年齡的增 加,酶的活性下降,維持細胞的修補和 細胞功能的活力就會下降,這種情形. 就會衰老。

科學家們致力研究用酶來控制細胞 老過程,抑制DN A 的損壞。科學

·家還利用酶來分解積聚於細胞內的廢物 這些廢" 相信會防礙細胞的正常工作

另一個令人注意的是老年人其所以 一些疾病的抵抗力減退,易患癌症 風濕病和糖尿病,主要原因,是由於免. 疫能力衰退。

美國德州大學醫學博士高德斯坦 用動物試驗,証明一個人胸腺萎縮是使 免疫系統衰退的主要原因,原來胸腺能 分泌T型淋巴細胞,這是身體對抗疾 的最有用物質,老年人胸腺機能逐步消 失,因此免疫力也大爲降低了。不但易 於感染疾病,身體活力也會衰退的。

會起縐紋,肌肉萎縮,頭髮變白,精神 不足,性無能,活動力減退,最後就會 死亡。

令人奇怪的是,任何一種細胞,沒 有一種是可以長生不老的,但有一種却 例外,那就是癌細胞。

癌細胞的活力生長力,實在令人吃 驚,它們會作無休止地分裂。科學家 在實驗室,於一九五二年,用人工培養 的癌細胞,至今仍在繁殖。科學家認爲 癌細胞的細胞核基因,不斷與病毒基因 交換基因物質,獲得强大的生命力,因 此可以長生不老。

精子與卵子相互結合,就是細胞核 基因的結合,開始產生新的生命。這種 基因結合,不是衰老而是生長。癌細胞 與病毒關係密切,癌體內存在有大风病 毒,這些病毒有簡單的遺傳基因,感染 的癌細胞,不斷與病毒交換基因。就這 下轉第二頁

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