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美國學生要過這一關
起碼的能力測驗
美國佛羅里達州丹巴市一個名叫約 翰遜的高中學生沮喪極了。他力言: 我有做家課,在課室的考試是合格的。
但是,而今在佛羅里達州,單是這 樣還不行,要想得到一張畢業文憑的話 ,該州所有高中應屆畢業生必須在「起
·碼能力測驗」的考試中過關,否則就沒 有交易。
約翰遜在這樣的一個測驗中,兩次 落第。他和另外九個黑人學生指佛羅里 達州的這個考試程序有種族上的偏私
·向聯邦法庭提出訴訟——這是向越來越 流行的美國中學畢業必須考「起碼能力 測驗」的全國習慣挑戰的第一宗官司。 「起碼能力測驗」的英文原文是一 MINIMUM COMPETENCY. TE- ST,簡稱是MCT。這個測驗是考學 : 生的閱讀理解能力和基本算術,並且測 驗一下教育學家們稱的「生存技能」 ——填寫求職表和選民登記表格的能力, 諸如查電話簿和瞭解公用事業收費單的 能力。
在過去五年間,美國已有三十個州 以上,已採納某種形式的一起碼能力測 驗」。十九個州規定,必須通過這一關 ,才能領取中學畢業文憑,其他的州更 規定,由初中升上高中,這個測驗必須 要及格,不及格要補習和補考。
爲什麽要有這個測驗呢?這是家長、 與議員咆哮帶來的結果。哥倫比亞大學 師範學校的列維克教授說:「它是一個 全國消費者運動 家長們見到許多跡象 覺得他們的子弟所讀的,和所寫的東 西,同生活脫節。」可是,許多教師反 對這種測驗。他們說,用這個測驗來解 決嚴肅的教育問題,未免是太過兒嬉了 大體看來,是不可靠的,而且對少,
數種族的學生有不利和偏私。
這種官司變成一個種族歧視問題 今年佛羅里達州的高中學生,黑人只佔 百分之十九,但三次考「起碼能力測驗 失敗的四千二百名學生之中,有百分 之六十四是黑人。在他們的這單訴訟中 有十個黑人學生爭辯說,他們不應該 在程度標準上,被放置到與白人學生相 同,因爲他們會在全黑人學校就讀了三 四年,但黑入學校的程度是偏低的。 佛羅里達州當局爲他們決定實施「 起碼能力測驗「辯護。一個教育專員說 「要一個十二年級的學生,僅得三年 級的閱讀水平就可以獲得頒發高中畢業 文憑,是太荒謬了。你不能等候到一切 歧視痕跡消滅爲止,這還要等一千年。
低血糖 驚魂下
(本報專用新聞週刊中文版權) "食後幾小時,症狀就發生了, 到昏眩、疲弱、顫抖、流汗,甚至感到 心悸。發生這種情況的人擔心他們患了 低血糖症,連忙去看醫生。
醫生檢查過一兩次後,就認定他們 的確是患上這個病,要病人節制飲食, 建議他們多吃高蛋白質,低碳水化合物 的食物,進食次數要頻密。眞的,低血 糖病已達到流行病的程度。現在,一些 醫生,已在堅起警告的紅旗,他們堅持 說,低血糖病,有大部分是錯覺吧了
以葡萄糖形式出現的糖,是人體的 燃料的主要來源。這人類身體裏面的糖 ,是由一切食物攝取得來的,但最快是 從碳水化合物得來。它出現在血液裏,
不要在家中亂幹實驗
以前,美國許多喜歡作化學實驗的 少年,愛在家裡搞一個化學實驗室,有 空就躲在裹面搞他們的試驗。如今,還 有入這樣幹嗎?.
回溯在四十年代,對化學有濃厚興 趣的孩子,把積蓄下來的三幾元零用錢 會到附近的科學用品供應店去,購買 長頸瓶,燒杯和量管及化學劑,在家裏 搞他們的化學實驗。
家長任由他們的孩子幹這樣的玩意 教師鼓勵他們多作實驗。假如有人在
·指導和監督,這樣的實驗有助於增加 孩子的化學知識,這是好事。可是,他 們是獨個兒在家裹幹,沒有人監視下進 行,於是往往鬧出了事故,起碼給酸性 液體弄傷了手指,灼壞地板。嚴重的會 引起火災。
接
儘管有許多弊處,家中化學實驗室 造就不少知名科學家。
哈佛大學教授李普斯回顧說:他在 一九七六年獲得諾貝爾化學獎之路,是 由他的母親讓他幼年時,在家裹布置一 處地方做實驗室開始的。
其他許多科學家之所以有今天的成 就,跟他們自小在家裹搞化學實驗實在 是分不開。
在過去二十年間,以前把實驗儀器 和化學劑賣給兒童的商店,已從城市遷 到工業郊區去,它們的顧客現在差不多 【全是企業家。
同時,由於原料价格飛漲和有新的 安全條例管制,兒童化學試驗用具的製 造者,難於再經營下去。
在過去二十年間、美國學生化學實
佛羅里達州同意,考「起碼能力測 驗」失敗的學生,獲得發給「修業期滿 證書」,但「修業期滿」不是「畢業」 ,約翰遜說:「這張證書差不多毫無價 值,僱主一看便知道你考試不合格,怎 肯僱用你呢?
大多數州對「起碼能力測驗」所制 定的標準仍放寬得很,十二年級的學生 ,只需要有八或九年級的程度就可以畢 業,但標準似乎正在不斷提高中。
紐約州在試塲中擺放一具咖啡機, 問學生按那些鈕掣會產生「有糖的黑咖 啡一。考試更規定十二年級的學生,必 須具有十一年級的閱讀能力和「敏銳的. 判斷力」。學生亦需要寫出一篇「有說 服力的聲明」,並以代數解決問題
「起碼能力測驗」的產生和推行 是因爲人們對美國學校成績下降感到不 滿所促成的。衛生、教育與福利部的一 位助理教育官說:「如果不是大衆關心 教育的質素,這個測驗就不會發展起來
這位教育官主張對大學生也來這 套測驗,以便及早發現問題,想辦法替 他們補習。
份量隨時間而異。進食後,葡萄糖的水, 平立即升高,然而,由於從胰分泌出來 的胰島素幫助把糖搬進細胞裏去,葡萄 糖的濃度就降低,但在患有低血糖症的 病人中,它跌到一個不正常的低水平。
在小部分的病人裏,低血糖症的發 生,可能是胰島素有腫瘤,或患有肝病 ,以前動過腸胃手術。但今天的大多數 病例,是進食後糖的新陳代謝紊亂所引 致的
診斷低血糖病的標準方法,是作葡
·萄糖耐量檢查。病人經過一夜不進食之 後,醫生要他喝下高葡萄糖溶液。然後 在五、六小時之內,每隔一定時間就替 病人抽血液樣本一次,並且予以分析
驗考試成績下降,亦非無因。
舊的科學用品商店如今變成了古董 孩子可以見到或買到爲今天世界裹 覺得陌生或稀奇的東西
這種商店賣的東西,有吃玻璃的氫 氟酸,有跟水發生反應,產生火焰进發 的軟性納金屬。有四氟化物鈦,幾滴還 種東西,能使整個房間-
滿濃密的白烟
用一些化學劑、玻璃器皿同一個廉 价的角製秤盤的天平,在家裡做化學實 驗的人,可以重溫他們的技術,例如判 斷一枚銀幣的含銀量有多少,但廉价的... 天平,如今已不再可以買得到,硬幣亦 “再含有銀質了。」
把科學實驗用品賣給學生的紐約的 最後一間化學商店叫「皇牌科學供應公 司一。該公司已於一九五七年遷往加澤
·西州的林頓市,供應化學物品予工業市 場,而不再做學生生意了。
它的總經理魯斯登是一位化學師, 他的父親在第一次世界大戰期間開設這
的。」
。。腎到與這多出量
看看是否葡萄糖的含量跌到過低的水平2
.但許多醫生相信,這個檢查方法不 會把低血糖症診斷出來。例如,要解釋 結果是有困難的,因爲沒有人可以肯定 甚麼水平才是正常的血糖水平。專家各 有心目中的標準,最低的「正常」,可 能是在一百毫升血液裏所含有三百五十 亳克至六十毫克之間的任何一點。現在 醫生強調,診斷不單以數目爲根據,並 必須 (跟症狀配合。
一項研究發現,在明顯地健康的婦. 女當中,其血糖的數值低至每一百毫升 血液裏只有廿二毫克葡萄糖。一位内分 泌專家說:「如果一個人的血糖低過某 一個武斷的數值,這並不意味爲什麼東 西,關鍵在於是否低於血糖所產生不良 的影響。」「中
但有一些醫生相信,即使的確有症 狀露出,但這個檢查是人爲構成過多 因而結果是不足爲憑,有值得懷疑的必 要。
另一位醫生說:「低血糖症是對葡 萄糖耐量試驗的一個正常反應。人是不 能夠接受像這樣的過量葡萄糖負擔。可 以這樣說,如果你跑了一頓樓梯,發覺 喘不過氣來,這並不是意味你有心臟病
這位醫生相信,應該放棄葡萄糖耐 量試驗,改爲在正常膳食後,或有症狀 出現的時候 作葡萄糖測量
終日覺得自己患有低血糖症的人, 多年來,一直大談這個病的危險性,把 這個病跟一切東西聯在一起,甚至說這 .與少年犯罪以至精神分裂症有關。他們 到處打探旁門左道的治療方法,還包括 日上腺皮質素糖注射和多種維他命注射 這些療法是否有效,實在有懷疑之處
由於不少人杯弓蛇影,擔心自己患 有低血糖症,一覺得自己有點不妥,就 連忙找醫生,逐做成這種病症蔓延開來
·低血糖症驚魂給一些人帶來心理問題 他們通常感到精神憂鬱、緊張或焦 有時候更是嚴重憂鬱的
閲皇牌科學供應公司」他覺得,今天
·美國學生少搞化學實驗,考試化學成績 低落,而安全條例要負起一部份責任。
他說:「我贊成一些條例,例如禁 止售賣可能給予用來製成毒品的化學物 但今天的安全條例中有一些是太過份 的。除此之外,近來的化學品的价格已 漲到高不可攀,學生沒有能力買來搞實
科學用品商店的消逝不會使到美國 培養未來科學家的努力停下來,但有時 候一道鴻溝似乎已存在於科學堡壘與給 在它外面的學生之間。
魯溫斯登最近回溯以前的日子,不 勝唏嘘。他說:「我自然懷念他們, 他們當作我的孩子一般。我還不時聽到
·他們當中一些人的消息,那些年輕的 客有許多對科學作出了重要的貢獻,現 在已成爲了科學的研究主任。我希望能 夠對今天的學生有點帮助,但可惜是事 與願違。」
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