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該市火

約自財

靠一把火解決難題發不義財

美國縱火行業生意興隆

火炎往往會造成巨大的 財物及人命的損失,所以在

·風高物燥的時候,大家必須 提高警惕,避免「一失火成 千古恨」的危險。不過在美 國,有些人不單喜歡火警, 而且靠一把火發財者大不乏 人。以美國麻省哈華山希路 市而言,該市可以說是美國 「放火發財」縱火業最發達 的城市。自從一九七一年以 來,該市約有九十六座住宅 樓宇是燬於縱火者的手。而 有關的保險賠償金額高達二 百萬美元。由此可見此種利 錢深厚而且風險奇低的行業 是如何的興旺。最近美國有 關當局亦已開始密切注意此 方面的發展,而今年五月間 ,就有一批疑是縱火組織的 人被捕,他們其中包括著名 的商人,地產經紀等。

據保險界人仕估計只在 一九七六年內,因縱火而造

·成的物業損失起碼超逾二十 億美元,比起一九七五年的 十二億美元高出很多。又以 底特律市來說縱火事件就比 一九七五年增加了百份之十 九。目前,縱火事件已有愈 來愈多的趨勢,特別是在一 般較古舊的住宅區。雖然縱 火事件的動機有很多,例如

·爲報私仇,或謀殺後圖毁証 據。甚至只是爲了洩憤等。 但最多的仍是有計劃和有組

織的縱火圖利。這種組織成 員通常包括有一些地產商 抵押商,腐敗的消防官員, 保險公司估份員和一些歹徒 等。他們狠狽爲奸,每年燒 燬不少樓宇以達到他們的發 財目標。

縱火案件日益嚴重,各 有關當局均已密切注意。但 有些保險界人仕却對政府有 所抱怨。他們說聯邦法例内 有些條文規定保險公司透過 政府管理的保險基金爲那些 極具有火警危險的樓宇承保 ,這種做法無疑會鼓勵有些

·不法之徒去進行縱火圖利。 據保險商表示有不少物業的 主人利用這條法例爲自己的 物業購買遠超市值的保險額 。不久就將之焚毁,取得可 觀的利潤。最近美華基市發 生過的一宗縱火案。一位名 叫羅倫·韓生的商人和他二 十歲的兒子一向是經營一些 地產小生意和保險。他們y 用本身業務上的方便,將自 己的物業一把火燒掉,跟着 就去領取保險金。憑着這種 技倆,他們倒賺了不少。他 們首先利用假名或利用他人 代購入一些不值錢的殘舊屋 宇,然後購買超個樓宇價值 的保險。最後他們會親自或 僱請一些職業的縱火專家動◎ 手燒掉這些物業。通常請人 縱火的費用約在一千六百美

美人動或值屋人他

元左右。不過韓生父子上得 山多終遇虎,今年四月間。 警方終於將他們拘捕,控以 串謀,偽做文件和其他有關 縱火的罪名,並已定罪。 有時候不一定是地產商 會以縱火的手段來圖利,有 些貧民區的業主或居民都會 動手一試。業主可能因爲樓 宇歷久未能租出,爲了博取 保險金,往往可能一把火將 它燒掉。住客有時候爲了博

徙置和其他補償的好處,亦 會出此下策。最近美國紐約 市有兩個婦人就因爲以一百 美元的代價僱請鄰居代爲放 火,燒掉自己的住宅而被捕 。她們的目的是希望能夠在 家燬後收些得到政府公營樓 宇以及那筆二千美元的徙署.

博將取樓會有商

在商業上,有些週轉不 靈的小商人將縱火作爲他們 一種救命的絕招。另一方面 ,縱火者可以成爲打緊競爭 對手的一種手段。上月間, 有三個與「哥倫黨」犯罪集團 有關係的人因爲縱火毀壞新 澤西州諾菲特市一間戲院的 放映室而被捕。他們的目的 是要阻止該戲院放映近日在 美國極受歡迎的電影「星空 大戰」

至於目前有組織的犯罪 集團對這種利潤深厚的犯罪 行業介入程度多少似未可知 ,不過最低限度有跡象可見 。現時,並未是一些走投無 路的人才會出此下策。這些 犯罪組織根本就將縱火當做 一宗「正常」的賺錢方法。 例如在新澤西州羅捷斯特市

·著名的大阿哥法蘭。華倫

·他不少集團中人就因爲 縱火而被起訴。在波士頓亦 是 有兩個罪犯集團首腦 主使縱火,將當地多間酒店 經常焚燬。由此可見,犯罪 組織已逐漸染指這個「新興 行業」。

是過。

紐少不

不過,目前的縱火案似 有不少是非職業的人所爲。 最近紐約警方及時偵破一宗 縱火案。發現有一位商人以 一千美元的代價請人燒掉他 對手的商店,這宗交易後來 竟然會轉手六次,而最後要 進行放火的竟然是一名十四 歲的少年,他的代價只是四 箱啤酒多些。

鑑於縱火事件日益嚴重 ,美國各有關當局都已特别

成立專責小組,由警方,消 防當局和私營企業,例如保 險業方面通力合作。在此方 面,芝加哥市最有成就。去 年縱火損失減少了百份之二 十五以上。另一方面,有關 當局,例如紐約州市修改條 例,堵塞可能的法律漏洞, 現時,政府有權在業主領取 保險金前,先徵取有關的稅 款,以免那些業主希望用縱 火手段來逃避繳交物業稅。 保險商更設立了一個資料中 心,防止那些業主可以領取 雙重保險金。不過,縱火事 件是非常難以撲滅的,因爲 警方很難有-

份証據去証明 以過往紀錄來看,只有百 份之二的懷疑縱火案是可以 定罪的,所以縱火可以說是 一種風險甚低的犯罪事業。