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容

易容不眞扒牛頓一吃·重重收稅

倍八國美貴扒牛本日

(本報專用新聞週刊中文版版權)

你知道在美國只售每磅二美元的西冷牛扒 在日本要賣多少錢?說出來可能你不信,是十 六美元。八倍價錢真是驚人。不過日本的消費 者似乎對於如此高昂的肉食價格都已經習慣了 牛肉生產成本高 之故。殊不知其中是內幕重重,最近日本一位 記者橫田寫了一本書,揭露日本牛肉高昂的成 因,其中有甚多内幕性的報導,立刻就引起日 本各界的關注。

橫田指出日本牛肉市場是受到一系列的程 序所控制,而價格每經過一個程序都增加了不 少,其中有些是不必要的。日本的進口牛肉有 很多是向澳洲購買。在澳洲買入價格約爲每磅 六十七美仙。但牛肉一到日本就立刻價格劇漲 首先三十六問領有特別許可證輸入牛肉的貿易 公司會將牛肉價格提高約一點四美元,將牛肉 價格推高到二美元左右。跟着這些入口商就會 將牛肉賣給好像總經銷性質的批發商會組織

·這時候牛肉價格已上升到三點二美元一磅。

. 而在批發商會能夠將牛肉再分銷其他批發 商,中間人及零售商之前,又要經過一個由政 府支持的組織收取一筆費用。這個組織名爲 牧業振興會,是政府大力支持的。這個會有權

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對進口牛肉征收特別的費用,事實上是關稅一 樣。往往這筆特別費會使到原本已經高漲的牛 肉價格再上漲一倍。假如加上其他中問人及零 售商的成本及利潤後,就難怪在日本牛肉要賣 十六美元一磅。

這本書的作者橫田對於這個畜牧業振興會 攻擊最力,認爲是對消費者不公平。畜牧業振 興會重重限制牛肉征收費用,所持的理由是要 保護日本國內的畜牧業,免受進口牛肉的打擊 。但橫田就指出這個理由根本不可恃,因爲以 過去的統計數字來看,「高稅」政策并不能保 護日本國內的畜牧業。日本的牛肉數字一直都 在下降,由一九七一年的二百一十萬頭跌到一 九七六年的一百八十萬頭,可見高稅並不能鼓 勵國內的畜牧業。反之,高稅政策使到消費者 要付出高昂的代價來購買牛肉,顯然是不公平

保護爲名、刮龍爲實

另一方面,橫田本人又特別着重該振興會 對於所得收入的用途問題。原則上,振興會所 得的收入應該用以資助國內的養牛業。但橫掛 指責該會却將大部份收入以種種方式撥給約二 十間大畜牧公司,國內養牛業得益甚少。每年 振興會在進口牛肉方面可以抽取超過一億美元 ,去年的收入達到一億七百萬美元。橫田指出 這些大公司得到這些撥歎津貼後,可以多設些 職位讓那些退休的農產省官員担任,同時亦可 以有錢來運動農產省和執政的自由民主黨官員 ,來爲大公司的利益服務。事實上,振興會的 官員有不少都是已退休的農產省官員,而不少 振興會的官員後來又當上了畜牧貿易公司的重 要行政人員,可見其中的官商關係的複雜和微 妙。横田指責振興會的收入情形一向沒有詳細 披露,令人懷疑。

振興會的負責人則表示他們的賬目一向 政府機構審核,故此他們不可能胡亂動用公 亦不會有徇私撥歎的情形。不過他們承認在 些接受振興會機欸資助的公司内有些行政人 員是以前振興會的首腦。另方面,一些肉食業 人仕亦否認日本的牛肉的售價是不合理的。 日本屠房商會的會長平井表示在日本買條鯉魚 價錢要五百日元 但你只要用二百五十日元

牛的壯肥好

會盛有年每蘭格蘇

可以買到二百公克的肉,用來做一碗上好的肉 湯。話雖這樣說,但自從橫田的書出版之後, 日本的消費者已經對牛肉價格十分關注,而日 本農產省更下令批發商及零售商將牛肉價格降 低百份之十,可見牛肉價格確是不合理的高昂。

揭發內幕、遭人迫害

不過著書揭露日本牛肉市場內幕的橫田就 慘了。由於他的書暴露了不少肉食界不願意爲 人知的問題,又狠狠的攻擊了肉食界,他立刻 受到來自肉食界人仕的重大壓力。他原本任職 一家專門報導肉食新聞的刋物機構,而這個機 構是受到肉食界的支持者。故此肉食界就向這 家刋物施壓力。結果這家機構唯有要橫田辭職 。橫田抗拒了幾個月,但壓力愈來愈大,終於 唯有自己辭職。

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