香港碑銘彙編_1 — Page 3

序 言

我很榮幸得到科大衛代表三位編者邀請我爲香港歷史博物館新刊之《香港碑銘彙編》作序。此書爲日前輯錄本港記載 於石、鐵、或木上之歷史文獻最詳盡者

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在中國史學史及中國文化上,碑銘之蒐集和研究都有很悠久的歷史。二千多年來,一直都有人收藏「金石 」;而「金 石」的記錄更常常佔省、府、縣等行政區域之文獻重要的部份。故此,本書之編纂實承繼着一個很長遠的學術傳統。不過 倘若從篇幅多少的角度來把本書之三册與普通方誌比較,顯然方誌的收錄並不詳盡。大部份碑銘都是最基層地區之活動 及成就的記錄。學者往往以爲這個社會層面微不足道,而這個層面的碑銘亦因而未爲方誌收錄。

既然如此,爲何現在需要搜錄這類文獻呢?最主要的理由就是我們現在並非生活於一個靜止的文化之中。在這方面我 們與方誌的編者不同。我們現在的生活與五十年前的舊傳統和生活都有了相當距離。既然舊傳統再不是我們生活方式之一 部份,要捕捉它的平常面貌就需要下一番工夫。爲了達到這個目的,本書編者和他們的學生不斷努力,將能夠在舊建築或 津樑等地還可以見到的碑銘文字儘量抄錄下來。這項碑銘調查需要從多方面進行,因爲經過大量的發展和建設,不少重要 的碑銘已經不可能在原地見到。一般而言,廟宇重建時亦會失落不少碑記。有一位知名的長洲居民還記得,五十多年前, 在他年靑的時候,大石口天后廟的外牆上是有整行石碑的,但這些文物久已蕩然無存了。所以,除非我們認眞地及時作出 現存碑銘之調查,否則便機會難再。科博士亦曾證實,即使自此計劃開始以來,亦有若干碑銘散迭不存了。

這些從建築物 -有部份從很偏僻地方之建築物—————所找到的碑銘之價值,在於它們能夠提供所屬地方基層社會及地 區相互關係之歷史資料。除非我們應用這類資料,或從其他更容易失去之文獻,如家族記錄、田土契約、商業賬簿等處得 到所需的資料,否則我們便無法有信心地或詳細地重建前代社會之歷史。

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新界政務署長許舒博士