鑄造錢幣時,經常有將新的年份重刻在舊的年份上。這樣做可 以省回每年鑄新模所需的工作程序、時間及金錢。
一八八五年,香港的二毫、一毫及五仙銀幣的產量大大增加。 後來,這些輔幣終於在中國南部流通起來。外流的結果形成了在本 地不時有銀質輔幣短缺的情況出現。此外,每當銀價上漲時,這些 銀幣便會大量地被熔鑄成銀塊來轉售圖利。因此,所有在一八八五 年以前鑄造的香港銀幣,能夠流傳下來的極少,其中有些年份的銀 幣,更是極為罕見。
香港自一八六八年後,不再發行一元硬幣。影響所及,在一八 七零年代,面額較大的銀幣的需求量便日漸增加。為了滿足市場的 需求,於是引進了分別於一八七三年及一八七四年開始鑄造,以供 遠東區使用的美國及日本貿易銀元。在此期間,又輸入大量面值一 比索的墨西哥新銀元,以補高面額銀幣的不足。
一八九零年,香港開始發行一種五毫的銀幣,以後每年都有發 行,直至一八九四年方才中斷。
一八九零年中國亦開始自鑄硬幣,發行量不斷增加,硬幣的面 額種類逐漸齊備,結果取代了香港硬幣在國內流通的地位。
由於有大量香港銀幣從中國南部倒流回港,加上於一八九五年 發行而亦被定為香港法定貨幣的英國貿易銀元-
斥市場,使香港的 貨幣供應量變得極為-
裕,香港貿易長久以來受到外來銀元供應量 不穩定所引起的難題,亦迎刃而解。
英國的貿易銀元,雖然並非香港的官鑄錢幣,但在香港錢幣史 上,却佔有一定的地位。這種銀元,自一八九五至一九零四年之間 ,每年均在孟買一所造幣廠鑄造;而在一九零零至零二短短兩年間 ,則在加爾各答鑄造。及至一九零七年,則恢復在孟買鑄造,以後 間歇地進行,直至一九三五年為止。在此期間,倫敦造幣廠亦間有 鑄造。不過,自一九三七年八月一日開始,這些貿易銀元便終止成 為本港的法定貨幣。
一九零二至零五年英皇愛德華七世統治期內,香港總共發行了 五種硬幣,包括銀質的五毫、二、一毫、五仙及青銅質的一仙。 可是,除了五仙銀幣外,其他面額的銀幣此後都停止鑄造了。
自從於一八九零年起得到在中國流通的各種香港硬幣大量回流
·香港硬幣的供應量逐日益-
裕。香港政府亦正式立法去統一及制 訂香港本身的硬幣。一九一二年的「外國銅幣」法例禁止輸入及使用 各種外國的銅幣及青銅幣,於是年七月一日起生效。而在一九一四 年三月一日頒佈的一九一三年「外國銀元及鎳幣」法例亦禁止在本港 使用外國的銀及鎳幣。不過,及至一九三七年八月一日英國貿易銀 元終止為香港法定貨幣時,本地流通的硬幣,才全屬本港的官鑄錢 幣。
一九零五年至一九三二年間,一仙銅幣是唯一鑄造的硬幣。但 自一九三一年起,為減輕成本,硬幣的體積較前縮小。在一九三二 至一九三三年間的一段很短時間,五仙銀幣亦再次發行,但到一九 三五年,便為一種與此五仙銀幣類似的紅銅和鎳合金硬幣所替代。 是年,一種用同樣金屬鑄造的一毫硬幣亦開始發行。上述變動的主 要原因是由於香港在一九三五年底,步中國的後塵,放棄了銀本位
,並收回當地所有的銀塊。
一九三七年發行的兩種純鎳質的五仙及一硬幣,首次設有「 安全邊」,使人難於偽造。由京上諾頓金屬有限公司鑄造面刻有該 公司「KN」鑄記的硬幣最初於一九三九年出現,此後,鎳質的一毫 硬幣便停止了鑄造。雖然在一九四一年仍有鑄造五仙鎳幣,却因與 日本宣戰,沒有發行。至於一九四一年鑄成的一仙銅幣,亦遇到同 樣的命運。
一九四一年十二月至一九四五年八月的淪陷期間,所有市面的 硬幣,都被搜羅沒收,運往日本,經熔解後作普通金屬應用。這些 被熔掉的硬幣極可能包括一批一九四一年的一仙銅幣。
根據倫敦皇家造幣廠的紀錄,是年共鑄造五百萬枚一仙銅幣, 分五批運往香港。其中兩批於一九四一年八月付運。餘下的三批, 於隨後的三個月內,每月運出一批。由於戰爭的影響,於十月付運 的八十九萬二千枚的一批被逼在南非卸下,而後來終被運回原鑄幣 廠熔掉;其餘四批則下落不明。因此,這些硬幣的鑄量雖然很大, 現在却十分罕見。
British trade dollar 英國貿易銀元,俗稱「港金」
Milled and security edge 凸邊和安全邊
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