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have no voting power or right of interference with the administration of the Paris Company until the establishment of new International Treaty obligations when they are to be converted into ordinary shares with all incidental and unrestricted privileges. Consequently, the International Corporation possesses Mr. Higginson's personal participation in seven-tenths one half of the 400 shares and although these are transferable and confer all proportionate rights of proprietorship, the power of control The precautions taken is paralysed until the happening of the contingency referred to. by the French Government were to prevent any right to deal with the properties of the Mr. Higginson is now engaged in Company meanwhile passing into foreign bands. obtaining the full control as to voting in the interests of the local shareholders, of the balance of the 200 shares (of which 140 is equal to 680, or seven-tenths of the original capital are possessed by the International Corporation). Before leaving Paris he acquired 10 shares from a gentleman who held them as part of the other moiety of 200 shares, and consequently upon obtaining control of the full 200 he could influence the vote of 210, and therefore have a majority even before the 8,000 shares become fully available.

You already possess general particulars of the interests held by the Paris Company in the New Hebrides, as recently furnished by M. Récopé, and speaking generally, the above explanations will serve to show that the International Corporation possess in effect seven-tenths of such interests, which is likely to be amplified upon the result of Mr. Higginson's local efforts.

You may also be aware of the high prices placed by certain of our Paris connexions upon the International Corporation's holding. Indeed, 800,0001, has been mentioned by a very prominent banker, who is my personal client and friend, as a sum which, in his opinion, could be easily realised in Paris for it.

I trust I bave made myself sufficiently understood for your purpose.

No. 2.

Yours, &c.

MATTHEW Edward WILLIAMS.

SIR E. MONSON to the MARQUESS OF SALISBURY.

(No. 164.) MY LORD,

(Received March 6.)

Paris, March 4, 1897.

I HAVE the honour to transmit herewith to your Lordship copies of an article published in to-day's "Politique Coloniale," commenting on the discussion at Hobart in January last, on the subject of the New Hebrides.

The writer jumps somewhat prematurely to the conclusion that the rights of France to the coveted archipelago are admitted, and that the moment has come to settle this question in a friendly way with England, and to put an end to the hybrid administration created in 1887, which makes of the New Hebrides a territory with neither law nor master.

Enclosure in No. 2.

I have, &c.

EDMUND MONSON.

EXTRACT from the "POLITIQUE COLONIALE" of March 4, 1897.

On nous écrit de Melbourne qu'au Conseil Fédéral d'Australie, qui a été tenu le 28 Janvier à Hobart, en Tasmanie, la question des Nouvelles-Hébrides a donné lieu à un débat intéressant.

Le Premier Ministre de Victoria, Sir George Turner, a proposé au Conseil Fédéral d'adresser une Pétition au Gouvernement de la Reine pour demander que les trafi- quants Anglais des Nouvelles-Hébrides soient mis sur un pied d'égalité complète avec les colons Français établis dans ce même archipel.

La question posée par le Premier Ministre est oiseuse. Il est visible que celui-ci l'a soulevée que pour complaire aux Presbytériens Anglicans, qui savent, d'ailleurs, à quoi s'en tenir, mieux que personne, sur le prétendu régime de la faveur dont jouissent nos nationaux, pour la vente des spiritueux et des armes aux indigènes Néo- Hébridais.

Il n'est pas moins utile que la motion de Sir George Turner ait provoqué un débat général sur les Nouvelles-Hébrides et ait permis à certains représentants très autorisés de l'Australie d'émettre, à ce sujet, des opinions qui, pour nouvelles quelles soient, n'eu sont pas moins utiles à consigner.

C'est ainsi que Sir H. Nelson, Premier Ministre de Queensland, a déclaré "qu'à son avis il vaudrait beaucoup mieux céder les Hébrides à la France que de supporter tous les ennuis qu'elles soulevaient continuellement."

Mr. Byrnes à émis une opinion dans le même sens ou à peu près. Mr. Dickson, l'un des Représentants du Queensland, a déclaré de son côté, que la politique suivie dans le Pacifique semblait être une nouvelle application de la doctrine Américaine de Monroe, et l'on sait du reste que les Anglais contestent absolument-et pour cause-- cette singulière doctrine dont ils connaissent les tendances dangereuses. Un autre membre du Conseil Fédéral, Mr. Douglas, a fait cette déclaration, pour le moins inattendue et qui a dû consterner les Délégués de Victoria, dont l'intransigeance est bien connue: "Le monde n'appartient pas à John Bull et la France a autant de droit que lui de fonder des Colonies." Les chauvins de Londres-il y en a là comme chez nous-vont se voiler la face!

Enfin, Mr. Byrnes, intervenant de nouveau dans la discussion, a fait, avec une bonne foi que nous devons reconnaître, un aveu qui l'honore: "La question des convicts' n'est plus qu'un épouvantail du passé! Voilà quinze ans que l'on s'excite à Melbourne sur cet " épouvantail" et que l'on cherche à faire croire à Londres, eans y avoir réussi au fond, que l'Australie est mis en péril par les condamnés qui s'échappent des bagnes de Nouméa et vont chercher asile dans une des Colonies Australiennes.

En résumé, l'opinion qui se dégage de cette discussion intéressante est: (1) que la doctrine de Monroe appliquée par les Australiens dans la question des Nouvelles- Hébrides serait une hérésie; (2) que l'objection des "convicts" est une manœuvre ; (3) que les droits de la France sur l'Archipel Néo-Hebridais sont incontestés autant qu'incontestables.

Conclusion. L'heure est venue de régler amicalement avec l'Angleterre le différend qui nous divise et de mettre un terme au régime bâtard qui a été créé en 1887 aux Nouvelles-Hébrides, et qui fait de ce riche archipel des territoires sans loi ni maître. Il est temps de substituer à cet état de choses informe, qui n'a de nom dans aucune langue, qui n'offre ni sécurité aux personnes, ni garantie aux intérêts engagés, un régime régulier légalement reconnu, permettant à la civilisation de faire son œuvre et au commerce de mettre en valeur des territoires dont seuls les ignorants contestent encore la richesse,

No. 3.

The MARQUESS OF SALISBURY to SIR E. MONSON. (No. 117. Confidential.)

Foreign Office, March 13, 1897,

SIR,

I HAVE to inform your Excellency that the Earl of Dunmore called at this office on the 23rd ultimo, and stated that he was shortly proceeding to the New Hebrides in the capacity of Special Financial Commissioner for the International Corporation (Limited).

The nature of the Corporation's interests in the New Hebrides group is explained in the accompanying copy of a letter which was communicated by Lord Dunmore.*

It will be observed that they appear to have acquired a large proportion of the rights hitherto possessed in the New Hebrides and New Caledonia by a French Company which has been subsidised and apparently supported by the French Govern- ment; but it is uncertain whether the Corporation have been in communication with the French Government, or know what view the latter may take of the transfer of interests from French to British hands. The objects of the Corporation are stated to be absolutely and entirely commercial.

Lord Dunmore appeared to be unaware of the agreements existing between the two countries with regard to the New Hebrides, and asked for information to guide him. He seemed to be under the impression that the French flag was flying on the islande, and that a French force was in occupation. He was told that such was not the case.

• Annex to Memorandum by Mr. Villiers, February 24, 1897. A a 2