多者漠沙變田良 少者田桑海滄
畝萬百七千地失年每
世界上約有三份之一的土地是沙漠 或近乎沙漠的地區。這些地區不能耕種 亦頗難適合人類居住。而這些沙漠每年 正以驚人的速度向四週擴展,將適合人 畜居住或耕種寶貴土地侵蝕。根據聯合 國方面的估計,每年約有一千二百萬畝 到一千七百畝的土地會變成沙漠。有時 候天氣長時間苦旱更會加速其侵蝕程度 。例如在一九六八年到一九七三年間, 西非洲沙豪爾地區因爲大旱,引致大量 土地失收,耕地變沙漠,使到約有十萬 人以上因而死於饑餓。
萬量,度時
爲了防止沙漠日漸將人類寶貴的耕 地吞噬,聯合國特別在週前於非洲肯雅 的首部內羅比召開一個九十四國家的會 議,就防止沙漠擴散的問題展開研究和 討論。事實上,沙漠並不單是非洲的問 題,而是整個世界都關心的事情。世界 上每個國家,除了歐洲之外,幾乎都不 多不少受到耕地沙漠化的威脅。以南美 阿根廷爲例,半個世紀前,這個國家擁 有豐富的森林資源,但時至今日,阿根 廷只剩下約四分之一的森林地帶。印度 的拉遮坦南部地區竟然在不到十年的光
早苦地大區地爾豪西洲非
,裂龜田農
植種能不,
景損失了七份之一的牧地。另一方面 在美國新墨西哥的阿里桑那於一八七〇 年定全是一片的綠油油的大地,到今日 ,綠草如茵的美麗景象完全不見了,只 剩下一些稀疏的艾樹而已。由此可見沙 漠化這個問題對人類而言是如何的嚴重。 人類破壞自然
究竟是什麼原因會造成沙漠化這個 大 嚴 嚴重問題呢?當然我們可以將之歸咎於
以苦早的確會加速摧殘耕
苦 地。但仔細研究下知道人類本身才是大 單 自然的最大破壞者。人類不顧後果的行 爲往往會扼殺了土地的生命。像這次九 十四國會議的秘書長莫斯達發,杜巴表 示畜牧過度可能是摧殘土地最大的成因 。以西豪爾地區來說,該區的土地飼養 能力根本就不能跟上牧畜的數目。實際 上該區只能養活區內一半的牧畜而已。 同樣的事例亦有發生於美國的阿里桑那 和新墨西哥。該處的印第安人牧有十四 萬隻羊,但該處的土地最多只能養活 萬六千頭,難怪那些牛羊把區內的植物 都吃光,將草地變成光秃秃的一片。但 事實的另一方面是這樣的。一般在乾燥 地區居住的人往往會畜牧較多的牛羊
當做是一種保險的方法,免致在一旦大 早的時候無以爲生。結果,由於畜牧過 度,破壞大地亦越甚。
與此同時,機械化亦是破壞土地的 一個因素,在北非洲,農人本來希望用 機械來加强小麥的生產量。但由於機械 會將土地變得更易被腐蝕,結果土壤受 到破壞,小麥的收成亦告減少。像美國 一位專家伊力·艾克荷爾表示在這種情 形,農人就需要改變耕種方式,採用小 規模種植法。他表示印度在這方面是做 得頗有成績,可以作爲一些國家例如非
的借鏡。印度有些土地採用,
規模的耕種反而收成大增。綜合而言, 無論是大規模密集方法,過量牧畜,甚 至斬柴斬得太多亦會對土地有程度不一 的破壞。一般常見的土地變化程度多是
漠泵一
在土地條仲變遷下,一些較耐寒和較低
·等的植物會漸漸取代了原本較爲有用的 植物,而在動物方面,牛隻和綿羊亦不 能再在已變化的土地下生活,只有些較 爲差些的山羊留在那裏。最後,將會連 這些動物和植物也將無法生存,大地變 得光禿一片。屆時,天氣也將起變化。 由於大地表層受到侵蝕,這些不毛的沙 地會將陽光反射,使到大地比其他正常 的土地較冷,結果就無法有熱空氣由此 上升到高空去凝結成雨。又縱然果真有 雨,這時候的大地已經無法吸取和保留 雨水。結果大地荒漠,人只能離開這些 地方到別處去生活,結果沙漠化就逐漸 形成,範圍則一日比一日大。
爲了防止沙漠的肆虐,這次九十四 國會議的科學家是提出了不少人建議辦 法,冀圖制止沙漠的擴大和挽救陷於沙 漠化的土地。有些科學家希望透過較佳 的醫療技術和育種方法,使到禽畜更能
·適應半乾旱的地區,人就可以不必被趕 離大地。另一方面,科學家亦建議將牧 畜的生殖率和數目減少到較爲適合的數 量,特別是對沙漠地區的遊牧民族而言 會對大地生機的恢復有幫助。
以色列的科學家更提出了一種該國 一個沙漠變成長田的方法。他們是用水 泵將水由其他地區抽到沙漠去,並在沙 漠種些可以抵受海水的植物,將沙漠地 區的生機恢復過來。中國的科學家亦在
·防風防沙方面有相當好的成績。憑着植 林的方法,將一大片地方變爲良田,約 有七成的荒漠地方可爲耕種,再不至受 到戈壁沙漠的侵蝕。科學家相信非洲西 豪爾地區將來亦會有機會恢復生機的。 目前,有七個國家已宣佈動用五百萬美 元進行,須在撒哈拉沙漠南部植樹的計 劃,希望在該處造成一條與沙漠北端相 同的綠色地帶,制止撒哈拉的擴大,保 存現存的耕地,甚至會將喪失的耕地搶 回來。
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